Oplossingen voor waterschaarste in de Filipijnen

Waterschaarste is een groot probleem op het Filipijnse eiland Kinatarcan. De bijna 9000 inwoners zijn traditioneel afhankelijk van het opvangen van regen voor drinkwater, hygiëne en landbouw. Maar tijdens lange periodes van droogte komt een groot deel van de bevolking in de problemen door een gebrek aan water. Cordaid werkt aan oplossingen, samen met de gemeenschap en lokale partnerorganisaties.

Op Kinatarcan heeft slechts een kwart van de bevolking toegang tot een waterbron. Doordat het grondwater steeds meer vermengt met de zee, dreigt het water in de bron te veranderen in onbruikbaar zout water.

Droge seizoen

Daarnaast zijn bijna 7000 mensen volledig afhankelijk van regenwater tijdens het droge seizoen dat 5 maanden duurt

Dankzij de inzet van Cordaid is er nu een wateropslag beschikbaar van 94.000 liter voor dagelijks gebruik en een opslag van 31.000 liter voor de landbouw.

Structurele oplossingen

De aanleg van een wateropslag is van levensbelang om te kunnen voorzien in de meest dringende behoeftes. Maar Cordaid en haar partners zoeken voortdurend naar structurele oplossingen om eventuele rampen in de toekomst te voorkomen. Door in het gebied bijvoorbeeld bomen te planten, neemt de grond het regenwater veel beter op, zodat de bronnen sneller kunnen worden aangevuld.

Desalinators

Op de plekken waar het grondwater te veel vermengd raakt met de zee, geven we trainingen over een innovatieve methode om het zout en het water te scheiden. Met zogenaamde desalinators kunnen de eilandbewoners het water via verdamping drinkbaar maken. Het overgebleven zout kan in de keuken worden gebruikt.

“Iedereen kan zelf een desalinator maken voor ongeveer 8 euro”, vertelt Dodo Hijapon. Dodo is een van de eersten in de gemeenschap die een training kreeg. Nu traint hij andere mensen in zijn omgeving om deze pyramidevormige apparaten te bouwen en te onderhouden. “Het is een vrij eenvoudig proces en de materialen zijn lokaal beschikbaar. Het idee is simpel: als het regent vangt de desalinator het water op en als het lange tijd juist niet regent, dan kun je er zeewater mee verdampen.”

Tegen het einde van 2017 had Dodo zelf 75 desalinators gemaakt die hij heeft bezorgd bij gezinnen die het meest lijden onder het watertekort.

Om de bewoners van het eiland echt weerbaar te maken tegen veranderingen van het klimaat, orkanen en droogtes, voert Cordaid verschillende activiteiten uit, zoals:

• de aanleg van waterleidingen en wateropslagplaatsen;
• de bouw van een wateropslagtank bij een middelbare school;
• trainingen in de aanleg van betere irrigatiesystemen;
• trainingen voor het verbouwen van verschillende gewassen.

Dat laatste is belangrijk om de bevolking minder afhankelijk te maken van één soort gewas. Dit kan namelijk voor grote problemen zorgen als de oogst een keer mislukt. “Voorheen verbouwden we eigenlijk alleen cassave. Dat was het belangrijkste bestanddeel van onze voeding”, zegt Teresa Goudines. “Nadat we de cassave hadden geplant, lieten we de natuur verder haar gang gaan. Maar dankzij Cordaid hebben we nu allerlei soorten groenten. We kunnen ervan eten, maar krijgen door de verkoop ook een extra inkomen waarvan ik mijn kinderen naar school kan laten gaan.”

Dit project in de Filippijnen laat goed zien waar Cordaid voor staat: door een geïntegreerde aanpak werken aan structurele oplossingen.