Steun aan Zuid-Soedan bij viervoudige dreiging

Zuid-Soedan heeft te maken met een viervoudige dreiging: oorlog, hongersnood, overstromingen en het coronavirus. Cordaid steunt de bevolking in dit uiterst kwetsbare Afrikaanse land.

Zuid-Soedan is niet alleen een van de armste landen ter wereld, maar ook een van de jongste. In 2021 viert het land tien jaar onafhankelijkheid van grote noorderbuur Soedan. Helaas heeft de bloederige strijd om autonomie geen blijvende vrede opgeleverd. In 2016 verslechterde de politieke situatie in het land, met vele doden door conflict en honger tot gevolg.

Naar schatting zijn bijna 4 miljoen Zuid-Soedanezen ontheemd, waarvan 1,9 miljoen mensen binnen de grenzen op de vlucht zijn geslagen en 2 miljoen een veilig onderkomen hebben gezocht in buurlanden. In de overvolle vluchtelingenkampen is vaak een gebrek aan voedsel, schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen.

Cordaid helpt in Zuid-Soedan

Cordaid is sinds het jaar 2000 actief in het land, al voor de onafhankelijkheid dus, en werkt er aan gezondheidszorg, veiligheid, werkgelegenheid en biedt noodhulp aan de meest kwetsbare bevolking.

In sommige regio’s heeft de crisis ongekende hoogten bereikt door een combinatie van conflict, onveiligheid, economische crisis en een teleurstellende graanproductie. Naar schatting 215.000 ontheemden staan op de rand van uitputting en hebben dringend voedselhulp nodig.

Voedselbonnen

Met name in de stad Wau blijkt dat veel gezinnen meerdere maaltijden per dag moeten overslaan. Zwangere vrouwen en kinderen onder de vijf lopen het meeste risico te bezwijken aan de gevolgen van ondervoeding. Cordaid helpt door voedselbonnen uit te delen en boeren en vissers te steunen.

Tot overmaat van ramp deed ook in dit gebied het coronavirus zijn intrede. Er kwamen nationale maatregelen om besmettingen tegen te gaan, met verregaande gevolgen.

Het sluiten van de grenzen met Oeganda en Kenia heeft de meeste impact gehad. Belangrijke voorraden van levensmiddelen komen uit deze twee landen. De toenemende schaarste deed de voedselprijzen stijgen, waardoor zelfs het meest basale voedsel voor veel gezinnen onbetaalbaar werd. En dat bovenop een hongersnood die al dreigde.

Coronacrisis in Zuid-Soedan

Cordaid nam direct voorzorgsmaatregelen en geeft voorlichting om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Vrijwilligers gaan van deur tot deur, staan op markten, langs de weg en in gezondheidscentra om mensen te informeren.

Ook delen we zeep, lokaal geproduceerde mondkapjes en persoonlijke beschermingskits uit. We verbeteren het afvalbeheer om transmissierisico’s te verminderen. En in live talkshows op de radio bespreken we de pandemie en pakken we geruchten aan, zoals de misvatting dat mensen in warme klimaten zich minder zorgen hoeven te maken over het virus.

Overstromingen

Alsof dit allemaal nog niet genoeg was, heeft aanhoudende regen de Nijl buiten de oevers doen treden. De stortbuien hebben een belangrijke dijk verwoest die veel dorpen beschermde tegen het water.

Duizenden boeren- en vissersfamilies in de plaats Bor zijn alles kwijtgeraakt in de overstromingen en hebben hun toevlucht gezocht in geïmproviseerde kampen.

Meer dan 15.000 koeien, geiten en schapen zijn verdronken. Afgezien van het lijden van dieren, betekent dit verlies ook dat duizenden gezinnen niet alleen bezittingen hebben verloren, maar ook alle middelen van bestaan. En ramp op een ramp.

“We hebben levensreddende hulp verleend aan 12.000 slachtoffers in Bor”, vertelt Bashir James, noodhulpcoördinator voor Cordaid in Zuid-Soedan. Denk hierbij aan dekens, dekzeilen, emmers, waterzuiveraars, slaapmatten, zeep, hygiënekits en muskietennetten; erg belangrijk, gezien het hoge risico op malaria in het gebied.

Bashir: “De stortbuien zijn afgenomen, maar het regent nog steeds. De gezinnen hebben nu tijdelijke onderkomens. Ouders kunnen hun kinderen nu droog en warm houden, ze beschermen tegen malaria en schoon water te drinken geven. Maar is nog steun nodig om meer mensen te helpen.”