Wat is aids?

Aids is ook een afkorting en staat voor Acquired Immune Deficiency Syndrome. In feite is aids de ziekte die je krijgt na een besmetting met het hiv-virus.

Als hiv het immuunsysteem zodanig heeft aangetast dat het niet meer in staat is het lichaam te beschermen, dan is er sprake aids. Door het ernstig verzwakte afweersysteem overlijden aidspatiënten vaak aan ziektes die voor gezonde mensen relatief onschuldig zijn. Zo zou een verkoudheid al kunnen leiden tot een dodelijke longontsteking.

De gevolgen van aids

In Nederland heeft aids sinds het begin van de epidemie in de jaren tachtig en negentig 4837 levens geëist (bron: CBS). Wereldwijd zijn dat er zo’n 32,7 miljoen (bron: UNAIDS). De ziekte heeft vele jonge levens beëindigd en hele gemeenschappen verscheurd.

Net als bij de coronapandemie, zet een gezondheidsramp van zo’n omvang allerlei financiële en wetenschappelijke mechanismen in gang waardoor een ongeneeslijke en levensbedreigende ziekte toch getemd kan worden.

Dankzij de inzet van onderzoekers en medici en een ongekende publiekscampagne om veilige seks te promoten kon het aantal besmettingen worden teruggedrongen, groeide de kennis over het virus en waren er tien jaar na de eerste besmettingen verschillende medicijnen beschikbaar.

Kan aids worden behandeld?

Dankzij goede behandelmethodes is aids in Nederland geen doodsvonnis meer. Helaas is dat nog niet overal zo. Vooral in Afrika maakt aids jaarlijks nog vele duizenden slachtoffers. Ook al is de medische wetenschap de laatste jaren ver gekomen, aids is nog altijd een ongeneeslijke ziekte. Maar dankzij een combinatie van verschillende medicijnen en behandelingen, hoeft een besmetting met het virus niet meer dodelijk te zijn.

Een belangrijk middel hierbij zijn de hiv-remmers. Deze medicijnen houden de vermenigvuldiging van hiv in het lichaam tegen zodat het niet de kans krijgt het immuunsysteem aan te tasten. Dit zorgt ervoor dat de levensverwachting van iemand die hiv-positief is in Nederland tegenwoordig even hoog is als een iemand die niet besmet is.

Wat is hiv?

Hiv is een afkorting voor Human Immunodeficiency Virus. Het grote probleem van hiv is dat tweede, lastige woord, in het Nederlands: immuundeficiëntie. Dit betekent dat het hiv-virus na infectie het immuunsysteem aantast. Een goed werkend immuunsysteem is in staat om ziektes in het lichaam te bestrijden zodat die minder schade aanrichten.

Wat doet Cordaid tegen aids?

In veel landen zijn deze medicijnen nog te weinig beschikbaar om iedereen te kunnen behandelen die dat nodig heeft. Cordaid levert medicijnen aan hiv-patiënten in de meeste afgelegen gebieden ter wereld.

In de Democratische Republiek Congo voorziet Cordaid duizenden hiv-patiënten van medicatie, met de hulp van lokale partnerorganisaties en financiële steun van het Global Fund, een internationaal fonds dat aids, tuberculose en malaria bestrijdt.